15 listopada 2001 r. w Opolu senator Dorota Simonides została odznaczona Wielkim Krzyżem Orderu Zasługi Republiki Federalnej Niemiec. To najwyższe odznaczenie przyznawane obcokrajowcom wręczył w imieniu prezydenta Niemiec ambasador Frank Elbe.
W uzasadnieniu decyzji o odznaczeniu ambasada niemiecka podkreśliła zaangażowanie senator D. Simonides w działalność na rzecz mniejszości niemieckiej na Śląsku Opolskim.
Dziękując za odznaczenie, senator D. Simonides podkreśliła, że w Polsce było i jest bardzo dużo osób pracujących nad polsko- niemieckim zbliżeniem. "Dlatego myśląc o nich wszystkich, przyjmuję to odznaczenie także w ich imieniu" - powiedziała senator.