„Recykling w gminnych programach gospodarki odpadami” to temat konferencji, zorganizowanej przez Komisję Samorządu Terytorialnego i Administracji Państwowej wspólnie z Fundacją Promocji Gmin Polskich, magazynem samorządowym „Gmina” i Serwisem Samorządowym Polskiej Agencji Prasowej. Spotkanie odbyło się w Senacie 17 czerwca 2013 r., niemal w przeddzień wejścia w życie nowelizacji ustawy o utrzymaniu czystości i porządku w gminach. Wdrażanie nowych regulacji prawnych w gospodarce odpadami i próba odpowiedzi na pytanie, „gdzie jesteśmy w przededniu nowego systemu” były najważniejszymi zagadnieniami poruszanymi podczas senackiego spotkania.
Otwierając konferencję, wiceprzewodniczący Komisji Samorządu Terytorialnego i Administracji Państwowej senator Stanisław Iwan zwrócił uwagę na szczególną aktualność podejmowanego tematu. Jak stwierdził, 1 lipca 2013 r. rzeczywistość zmieni się w sposób rewolucyjny. Nowa ustawa „śmieciowa” zmieni dotychczasową filozofię postępowania z odpadami i zaczną obowiązywać rozwiązania prawne od dawna funkcjonujące w innych państwach Unii Europejskiej. Jeżeli nie zagospodarujemy, zgodnie z unijnymi wymogami, naszych odpadów, będziemy płacić kary. W większości krajów Unii Europejskiej zdecydowana ich większość podlega recyklingowi i do tych standardów musimy zmierzać.
O wyzwaniach stojących przed samorządami gminnymi, a także priorytetach samorządowych w ochronie środowiska mówił wiceminister środowiska Stanisław Gawłowski. Omówieniu wdrażania nowych regulacji prawnych w gospodarce odpadami, a także skutecznych i ekoinnowacyjnych rozwiązań organizacyjnych w gospodarce odpadami komunalnymi poświęcone były wystąpienia ekspertów gospodarki odpadami Fundacji Promocji Gmin Polskich Krzysztofa Choromańskiego i Magdaleny Łysek.
Podczas konferencji wręczono nagrody gminom wyróżnionym w ogólnopolskim konkursie „Gmina liderem recyklingu”, zorganizowanym po raz pierwszy przez Fundację Promocji Gmin Polskich we współpracy z Serwisem Samorządowym PAP. Konkurs, który odbywał się od stycznia 2012 r. do końca maja 2013 r., adresowany był do gminnych jednostek samorządu terytorialnego z całej Polski. Na stronie internetowej www.odpadywgminie.pl co miesiąc prezentowano przykłady dobrej organizacji selektywnej zbiórki odpadów. W konkursie oceniano przede wszystkim zaangażowanie i wkład samorządu lokalnego w organizowanie i rozwój selektywnej zbiórki oraz zagospodarowania odpadów komunalnych, rodzaje selektywnie zbieranych odpadów, sposób i skuteczność segregacji, a także współpracę z innymi gminami i organizacjami w rozwoju systemu selektywnej zbiórki odpadów. W konkursie nagrodzono 21 gmin: Bierawę (woj. opolskie), Brenną (woj. śląskie), Brzesko (woj. małopolskie), Bytów (woj. pomorskie), Dąbrowę Górniczą (woj. śląskie), Karlino (woj. zachodniopomorskie), Kobylnicę (woj. pomorskie), Kudowę Zdrój (woj. dolnośląskie), Lipno (woj. kujawsko-pomorskie), Miedzichowo (woj. wielkopolskie), Morawicę (woj. świętokrzyskie), Mrozy (woj. mazowieckie), Postomino (woj. zachodniopomorskie), Przechlewo (woj. pomorskie), Racibórz (woj. śląskie), Radzymin (woj. mazowieckie), Serock (woj. mazowieckie), Stepnicę (woj. zachodniopomorskie), Szprotawę (woj. lubuskie), Świnną (woj. śląskie) oraz Zelów (woj. łódzkie).
Ze znaczeniem i efektami programu „Gmina Liderem Recyklingu”, w ramach którego przeprowadzono konkurs, zapoznał uczestników konferencji koordynator programu dr Mikołaj Niedek. Swoimi doświadczeniami z wdrażania selektywnej gospodarki odpadami komunalnymi podzielili się wójt Przechlewa Andrzej Żmuda-Trzebiatowski i burmistrz Lipna Dorota Łańcucka. Jak podkreślali, osiągnięte przez nich rezultaty w recyklingu to przede wszystkim sukces wszystkich mieszkańców, osiągnięty m.in. dzięki społecznej edukacji proekologicznej. Bez niej nie można doprowadzić do zmiany mentalności i świadomości ekologicznej obywateli.