19 grudnia 2011 r. w Senacie odbyła się konferencja podsumowująca konkurs "Samorządowy lider zarządzania 2011 - usługi społeczne", zorganizowana przez Komisję Samorządu Terytorialnego i Administracji Państwowej wspólnie ze Związkiem Miast Polskich. Celem konkursu realizowanego przez Związek Miast Polskich we współpracy ze Związkiem Powiatów Polskich i Związkiem Gmin Wiejskich RP oraz Ministerstwem Spraw Wewnętrznych i Administracji jest poprawa jakości usług dla mieszkańców, świadczonych przez administrację samorządową w różnych dziedzinach oraz upowszechnianie dobrych praktyk.
Podczas uroczystości dyrektor Biura Związku Miast Polskich Andrzej Porawski przypomniał, że konkurs ma zasięg ogólnopolski i jest jednym z elementów projektu "Doskonalenie zarządzania usługami publicznymi i rozwojem w jednostkach samorządu lokalnego (gminach i powiatach)". Na projekt składają się także "System analiz samorządowych", pozwalający na obliczanie kosztów i jakości usług w miastach, i "Grupa wymiany doświadczeń" w zakresie zarządzania usługami i szkolenia pracowników samorządowych.
W ocenie przewodniczącego Komisji Samorządu Terytorialnego i Administracji Państwowej senatora Janusza Sepioła, samorząd w Polsce był i jest wielkim innowatorem życia publicznego. Przykładem tego jest m.in. podsumowywany właśnie konkurs. Jego zdaniem, trudno jest o innowacje w takich dziedzinach jak kultura, zdrowie czy pomoc społeczna. Wymagają one ostrożności, empatii, delikatności, ponieważ ich celem jest człowiek. Senator J. Sepioł życzył finalistom dalszych sukcesów.
Konkurs jest organizowany w dwóch dziedzinach - usług społecznych i technicznych, ocenianych na przemian co 2 lata. Tegoroczna edycja dotyczy usług społecznych z zakresu kultury, oświaty, ochrony zdrowia i pomocy społecznej rozpatrywanych w 4 kategoriach: powiaty, miasta na prawach powiatu i miasta powyżej 50 tys. mieszkańców, miasta małe i średnie oraz gminy wiejskie.
Zgłoszono 93 projekty, z których komisja konkursowa zakwalifikowała do finału 33. Zostały one zaprezentowane podczas konferencji. Eksperci oceniali projekty, biorąc pod uwagę przede wszystkim innowacyjność wdrożonego rozwiązania pod kątem doboru celów, skuteczność w podnoszeniu jakości obsługi i efektywność kosztów.
Tegorocznymi laureatami w dziedzinie oświaty zostali: Koszalin za działania na rzecz podniesienia jakości oferty edukacyjnej w szkołach podstawowych, gimnazjalnych i ponadgimanzjalnych; Jarocin za projekt "Jarocin - kreatywna szkoł@"oraz gmina Dłogosiodło za program "Ośrodki przedszkolne szansą na dobry start". W dziedzinie pomocy społecznej pierwsze miejsce zajęli: Bielsko-Biała za działania wspierające kierowane do rodzin wielodzietnych; Przasnysz za "Przasnyską koalicję na rzecz przeciwdziałania przemocy w rodzinie"; gmina Lubicz za program aktywności lokalnej, a także powiat gryfiński za kompleksowy system opieki nad dzieckiem i rodziną w tym powiecie. W dziedzinie kultury wygrali: Płońsk za multimedialne widowisko "Płońskie zaduszki muzyczne - Pamięć za serce"; Słupsk za projekt "Społeczna pracownia dygitalizacji" oraz powiat elbląski za konkurs "Wieś z inicjatywą". W dziedzinie ochrony zdrowia pierwszym miejscem uhonorowano: Słupsk za realizację 5 programów profilaktycznych w ramach projektu "Zdrowie - Mama i Ja"; Toruń za program edukacyjny z zakresu zdrowego stylu życia oraz powiat pilski za program "Modyfikowanie sposobu żywienia i aktywności fizycznej dzieci w wieku przedszkolnym oraz jego wpływ na stan odżywienia i sprawność fizyczną".
Wszystkie projekty zakwalifikowane do finału są umieszczane w Bazie Dobrych Praktyk Zarządczych Samorządu, która jest dostępna na stronie www.dobrepraktyki.pl. Do tej pory zebrano w niej ponad 300 projektów.
Poprzednie edycje konkursu były współfinansowane ze środków Norweskiego Mechanizmu Finansowego w ramach projektu doradczo-szkoleniowego "Budowanie potencjału instytucjonalnego jednostek samorządu dla lepszego dostarczania usług publicznych (2007-2011)", a obecna - ze środków Unii Europejskiej w ramach Europejskiego Funduszu Społecznego.